Потери, наблюдаемые в передаваемом сигнале при его прохождении по кабелю. Амплитуда сигнала всегда ниже в конце длины передачи, чем в начале: эта потеря известна, как затухание. Все линии передачи связаны с потерями, в первую очередь определяемые факторами длины, материала и конструкции.

Затухание определяется емкостными и индуктивными компонентами сигнала и зависит от уровней частот, при этом высокие частоты подвергаются большему затуханию, чем низкие. В волоконно-оптических кабелях затухание представляет собой потерю энергии светового луча при его прохождении через волокно в зависимости от используемой длины волны.

Затухание - это логарифмическое отношение входной мощности к выходной и выражается в децибелах (дБ).