Полиэтилен - это пластик, используемый в конструкции кабеля для изоляции и в качестве диэлектрической среды. Синтетический материал с крайне низкой степенью диэлектрической проницаемости и полной водонепроницаемостью. Применяется для внутренней и внешней изоляции проводников в кабелях, предназначенных для эксплуатации в водной среде.

Известно много видов полиэтилена, большинство из которых имеют химическую формулу (C2H4)n. ПЭ обычно представляет собой смесь схожих полимеров этилена с различными значениями n. Может быть низкой или высокой плотности и иметь множество их вариаций. Его свойства дополнительно изменяются путем сшивания или сополимеризации. Все формы нетоксичны, а также химически устойчивы, что способствует популярности полиэтилена как многоцелевого пластика. Однако химическая устойчивость полиэтилена также делает его долговечным и устойчивым к разложению загрязняющим веществом при неправильной утилизации. Будучи углеводородом, полиэтилен бесцветен или непрозрачен (без примесей или красителей) и горюч.

Применение полиэтилена для высококачественных кабелей обусловлена его низкой диэлектрической проницаемостью, высокой устойчивостью к ультрафиолетовому излучению, абразивному стиранию и невосприимчивостью к влаге. Однако полиэтилен не является огнестойким и при горении выделяет токсичные пары.

Электрические особенности

Полиэтилен является хорошим электрическим изолятором. Он обеспечивает хорошее сопротивление электрическому триингу; однако он легко становится электростатически заряженным (что можно уменьшить добавлением графита, сажи или антистатических агентов). В чистом виде диэлектрическая проницаемость находится в диапазоне от 2,2 до 2,4 в зависимости от плотности, а тангенс угла потерь очень низок, что делает его хорошим диэлектриком для создания конденсаторов. По той же причине он обычно используется в качестве изоляционного материала для высокочастотных коаксиальных и витых парных кабелей.